우리는 깊은 위기의 순간에 있고, 또한 엄청난 기회를 맞고 있다. 급속도로 확산되는 판데믹에 오도가도 못한 채 경제적, 사회적 붕괴의 주변을 맴돌고 있는 우리는 인류 역사상 가장 인상적인 사회운동의 탄생을 목격하고 있기도 하다. 선라이즈 무브먼트(Sunrise Movement), 드림 디펜더스(Dream Defenders) 같은 사회운동 단체들, 역사적인 파업을 일으킨 로스앤젤레스와 시카고 교사 노조들, 또는 코로나19 기간 동안 이웃들이 삶을 유지할 수 있도록 지원하는 상호 원조 네트워크들은 장기전에서 승리하기 위해 반드시 필요하다. 그룹들은 개인들이 사회운동에 접속할 수 있도록 한다. 그들은 우리가 세상에 대한 이해와 사회 변화에 영향을 미칠 수 있는 기술을 발전시키는 곳이고, 우리가 서로에게 책임을 묻고 전환하는 곳이며, 우리가 소속감과 성취감을 발견하는 곳이다. 특히 엄청난 혼돈과 불확실성의 시기에 우리 그룹들을 건강하고 튼튼하게 유지하는 방법을 찾는 것은 필수적이다.

나는 퍼실리테이터이다. 거의 20년 동안 그룹에서 전략 기획과 내부 역학을 지원하고 있다. 여기에는 이런 일들의 실험실이라고 할 수 있는 와일드파이어 프로젝트(Wildfire Project)라는 단체를 설립하고, 집단과 그룹들의 일원이 되고, 단체를 지휘하고, 월가를 점령하라(Occupy Wall Street) 같은 운동에서 주도적인 역할을 하는 것을 포함되었다. 

강하고 건강한 그룹들의 생태계를 구축해야 승리할 수 있다. 다음은 이 시대에 이런 유형의 조직들을 만들고 유지할 수 있도록 돕는 몇 가지 조언이다.

1. 서로 피드백 한다. 

우리는 서로 직접 피드백 하는 것을 피하기 쉽다. 이는 계속 터지는 사건들을 따라잡기 위해 전력질주를 하고 있기 때문이거나 사람들이 그 수준에 정말로 참여할 수 있는 감정적인 에너지를 가지고 있지 않은 것 같기 때문이다. 솔직히 말해서, 많은 단체들은 우리가 사회 변화와 판데믹의 한가운데 있는 지금도 피드백을 하기 위한 정기적인 관행을 가지고 있지 않다. 그러나 피드백 프로세스는 중요한 지원을 제공한다. 실적 개선과는 별개로 피드백을 주고받는 것은 우리가 보고 연결되는 느낌을 줄 수 있고, 우리 중 많은 이들이 집에 틀어박혀 스크린을 통해 소통하는 시대에 그것은 먼 길을 갈 수 있다. 피드백은 긴장된 관계를 회복하고, 요청과 약속의 문을 열 수 있다. 또한 장기간의 투쟁이나 캠페인 속에서 우리가 성공과 실패로부터 배울 수 있도록 돕는다. 우리가 서로에게 직접 피드백을 하지 않을 때,  우리의 판단은 수동공격적으로 조금씩 새어나오거나 혹은 더 큰 피해를 주는 방식으로 한꺼번에 폭발한다.

전문가 팁

- 피드백을 성장지향적(나/당신이 성장할 수 있는 방법을 나열함)으로 프레이밍하고 우리의 강점(나/당신이 강하게 나타나는 방식)을 인정함으로써 사람들이 긍정하고 도전받을 수 있도록 보장한다. 내가 가장 좋아하는 템플릿은 "피드백 서클(Feedback Circles)"로 와일드파이어 프로젝트의 마이클 스트롬(Michael Strom)이 개발한 것이다. 

- ​이러한 프로세스는 우리가 스스로에게 피드백을 하는 것으로 시작할 때 가장 잘 작동한다. 그것은 어색한 분위기를 완화하고 참여하는 사람들을 편안하게 한다. 우리가 먼저 스스로를 현실화할 수 있을 때, 다른 사람들의 말을 듣는 것을 더 쉽게 해준다. 또한 우리의 피드백 전달자에게서 큰 부담을 주어, 그들이 우리를 지지하고 너그러운 파트너로서 함께 할 가능성이 더 높아지게 한다.

- ​조직과 지역사회는 계층적인 구조를 가지는 경향이 있지만(그들이 인정하지 않더라도), 계층 구조와 달리 측면으로 피드백을 제공하면 여전히 많은 이점이 있다. 그룹의 응집력을 강화시킬 수 있고, 계층구조에서 발생하는 공백을 다른 사람의 시각으로 채울 가능성이 더 커진다. 만약 당신의 그룹이 다른 감독와 관리 구조 내에 피드백을 배치한다면, 두 가지 방법을 모두 보장하라.

2. 갈등과 긴장을 피하지 말라. 

많은 사람들은 갈등을 피하며, 많은 조직 문화들도 갈등을 피한다. 우리는 갈등을 공개적으로 다루면 조직이 분열될 것이고, 서로 상처를 입힐 것이며, 갈등을 섬세하고 생산적으로 다룰 시간, 도구, 또는 기술이 없다고 걱정한다(의식적으로든 아니든). 판데믹의 한복판에서 줌(Zoom)을 통해 갈등을 공개적으로 다루는 것은 더 난리처럼 보인다. 잘못되면 어떡해? 만약 우리가 서로의 사회적 단서를 읽을 수 없다면? 와이파이가 끊기면 어떡해?! 우리가 더 나은 상황에 있다고 느낄 때까지 미뤄두는 것이 합리적이라고 느낄 수 있다. 그건 실수다. 의식적이고 의도적으로 직면하지 않은 긴장들은 밖으로 나오기까지 점점 악화되는 경향이 있는데, 종종 건설적이지 않은 방식으로 표출된다. 우리가 갈등이 존재하지 않는 것처럼 행동할 때, 일반적으로 진실을 말하지 않는 문화를 만들어낸다. 자신이 직면하는 긴장에 대해 현실적이지 않은 그룹들은 회의에 더 늦거나, 마감일을 더 많이 놓치고, 파트너들과 약속을 더 자주 깨는 경향이 있다. 왜냐하면 그들은 자신의 말이 항상 의미가 있는 것은 아니라고 암묵적으로 동의했기 때문이다. 또한 그들은 나쁜 전략가들이 되는 경향이 있다. 왜냐하면 위에 쓴 것처럼, 좋은 전략은 무엇이 진짜인지에 대한 냉철한 평가, 토론하고 논쟁할 수 있는 능력, 집중력을 유지하고 99%의 옵션을 거절할 수 있는 규율에 의존하기 때문이다. 갈등은 어렵지만, 그룹들은 서로를 향해 움직이는 방법을 이해할 때 더 성공할 수 있다. 

전문가 팁

- 먼저 속도를 줄인다. 우리는 종종 가능한 빨리 긴장 상태에서 벗어나려 한다(목을 가다듬고, 농담을 하고, 의제로 돌아가는 등). 대신 잠깐 기다려라. 이것은 사람들에게 긴장 상태로에서 벗어나기 보다는 긴장 상태로 들어갈 것인지 결정할 수 있는 기회를 줄 것이다. 이는 정말로 중요한 결정이다.

- ​처음 시작하기에 좋은 방법은 질문을 하는 것이다. “더 할 말 있어?”, “지금 기분은 어때?”, “지금 긴장하고 있는 사람 있어?”처럼 간단한 질문들은 방에 있는 모든 사람들이 직접적으로 감정을 표현하도록 할 수 있다. 모든 것에는 많은 뉘앙스가 있지만, 전문지식과 외부의 도움이 없어도 그룹들은 직설적이고 솔직한 대화를 통해 잘할 수 있다. 인류는 오랫동안 그렇게 해왔다.

- ​때로는 소그룹 단위로 일하는 것도 좋은 생각이다. 사람들에게 프라이버시를 존중하고, 일할 수 있는 안전한 공간을 주고, 모든 사람들이 그것을 경험하게 하는 것이다. 그러나 전체 그룹이 모이는 것이 중요할 때도 있다. 모든 사람들이 참여하지 않는 것처럼 보이더라도 말이다. 몇몇 사람들이 전체로서의 그룹이라기보다 양극점에 있는 것처럼 보일 것이지만, 그들이 큰 그룹의 모순이나 의견 차이를 나타내는 역할을 하고 있는 것으로 밝혀졌다. 정말로 몇몇 사람 사이에 갈등이 있을 수도 있지만, 그 사람들의 관계는 그룹의 나머지 사람들에게 너무 중요하다(아마도 그들을 중심으로 캠프가 형성되었을 것이고, 또는 결정적인 권력 차이나 리더십에 대한 근본적인 긴장이 있을 것이다). 어떤 전환을 하든지 그룹의 나머지에게 영향을 미칠 뿐만 아니라 그것이 새로운 규범이 되기 위해서는 모든 사람들에게 실제로 목격될 필요가 있다.  

3. 전략을 수립한다. 

전략은 여기에서 저기로 가는 계획이다. 지형과 타이밍에 대한 명확한 평가, 반대편에 있는 사람들과 기타 행위자들뿐만 아니라 자신의 장단점에 대한 깊은 이해, 자신의 목적과 존재 이유에 대한 매우 분명한 감각, 측정가능한 목표를 기반으로 구축된다. 물론 목표를 달성하기 위해서는 좋은 전략이 필요하다. 그러나 외부로 향하는 집단적인 목적에 집중하는 것은 그룹을 건강하고 강하게 유지하는 것 중의 하나이기 때문에 좋은 전략이 필요하기도 하다. 이것을 가지고 있지 않은 그룹은 내분이 발생하고 매사 질질 끄는 프로세스를 가지고 있는 경향이 있다. 

불행한 사실은 많은 그룹들이 좋은 전략을 가지고 있지 않다는 것이다. 대신 그들은 전략가 리처드 루멜트(Richard Rumelt)가 말하는 소위 나쁜 전략을 많이 가지고 있다. 이것저것 많이 적은 긴 목록 같은 목표, 예쁜 말은 많지만 큰 의미는 없는 미션 선언문, 서로 관련이 없거나 하나의 목표를 향해 나아가지 않는 여러 프로그램, 그리고 솔직히 측정하지 않는 많은 활동들을 가지고 있다. 여기에는 여러 가지 이유가 있지만 본질적으로 나쁜 전략은 자원의 낭비와 책임 회피다. 전략이 좋은 그룹도 경로를 벗어나면 재설정이 필요하고, 특히 지형이 바뀔 때 더욱 그러하다. 이 판데믹은 모든 지형을 변화시킨다. 지금은 전략을 재검토하기에 좋은 때이고, 앞으로 다가올 장기간 불안정한 상태와 끊임없이 변화하는 지형에 좋은 연습이 될 것이다. 

전문가 팁 

- 좋은 전략에는 희생이 필요하다. 대부분의 옵션을 거절해야 하나의 작품을 정말 잘 할 수 있다. 그래서 만약 당신이 모든 것에 예스라고 말하고 있고, 모든 사람들이 행복하고, 모든 사람들이 원하는 것을 하게 된다면, 당신은 사실상 전략을 가지고 있지 않다. 타협은 많은 맥락에서 환상적인 특성이지만, 좋은 전략의 죽음이 될 수 있다. 당신이 조직을 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나는 “no”라고 말하는 습관을 들이는 것이다. 우선 순위를 정하고, 자르고, 주변 사람들과 건강한 갈등을 겪는 것이다. 좋은 전략을 지향하는 데 도움이 되는 좋은 질문은 "필요한 모든 것 중에 우리가 하기에 가장 좋은 위치에 있는 것은 무엇인가?"이다.

- ​템플릿, 심지어 좋은 템플릿은 표면 수준의 해답을 유도하고 과장되게 만드는 경향이 있다. 내 경험상 전략 수립의 진짜 업무는 잡음을 제거하여 그룹이 씨름해야 할 진짜 핵심 문제를 찾아내는 것이다. 행동하기보다 말하기는 쉽다. 그러나 정말로 자신의 그룹을 앞으로 나아가게 만들고 싶다면, 가장 깊은 정답이 없는 질문을 찾아내고, 무엇이 일치하고 일치하지 않는지 밝혀내도록 그룹을 밀어붙이고, 솔직한 결론이 나올 때까지 불일치에 대해 토론하라.

- ​미지의 것들이 많을 때는 전략을 수립하기 까다롭다. 심지어 좋은 전략가들도 이 시기에 깊은 전략 계획을 세우기 전에 망설일 수 있다. 그럼에도 목적을 분명히 하는 것은 결코 이르지 않으며, 단기적인 전략 계획을 세우는 것은 항상 가능하다. 단기 계획을 세울 때, 또는 불확실성이 심각한 시기에 계획을 세울 때, "그동안 우리의 위치를 향상시킨 것 중에 지금 우리가 할 수 있는 것은 무엇인가?"라고 물어 보라.

4. 연습하라. 그리고 당신을 돕는 구조를 만들어라. 

이 게임에는 지름길이 없다. 만약 당신이 새로운 무언가를 하고 싶다면, 또는 새로운 무언가가 되고 싶다면, 연습해야 한다. 그리고 만약 당신이 연습하고 싶다면, 가장 좋은 방법은 당신이 그것을 하도록 도울 구조를 만드는 것이다. 전략적이고 싶은가? 갈등을 덜 피하고 싶은가? 피드백을 주고 받을 수 있기를 원하는가? 연습하라. 이런 일을 하는 습관을 만든 그룹들은 시간이 지날수록 더 강해진다. 습관은 규칙적인 연습에 의해 만들어지고, 매일 연습하기 위해 의지를 다지고 지식을 채우는 것은 소모적이기 때문에 구조는 필수적이다. 나는 컴퓨터를 만지기 때문에 목이 아프다. 나도 모르는 사이에 매일 연습하기 때문에 나의 자세는 그러하다. 만약 내가 나의 자세가 달라지길 원한다면, 그것에 대해 분명히 결정하고, 그리고 나서 신중하게 일해야 한다. 매일 사소한 일들. 그것은 시간이 지나면 내가 다른 자세를 갖도록 도와줄 것이다. 그리고 만약 내가 운동할 시간을 정했다면, 혹은 나를 지도해줄 책이나 사람이 있다면, 혹은 나와 같은 일을 하고 나의 발전을 격려할 수 있는 사람들이 있다면, 그것은 정말 도움이 될 것이다. 함께하는 것, 나는 이것을 구조라고 생각한다.

전문가 팁 

- ​우리가 만들어야 하는 많은 구조들은 사실 우리가 어떻게 시간을 사용하는지에 관한 것이다. 왜냐하면 시간은 우리가 아끼는 것들(그리고 사람들)에 투자하는 가장 큰 방법 중 하나이기 때문이다. 우리가 아는 힘든 일을 하기 위해, 마음 속 깊은 곳에서, 스스로 앞으로 나아갈 수 있도록 의지를 다지는 것은 어려울 수 있다. 캘린더를 보고 그곳에 적힌 것을 확인하는 것이 훨씬 쉽다. 중요하거나 어려운 주제가 유기적으로 나타났을 때 이를 따라갈 수 있도록 충분히 호흡할 수 있는 공간이 있는 회의를 계획하라. 피드백을 정기적인 루틴의 일부로 만들어라. 그룹 역학과 전략 작업을 위한 팀 리트리트(retreats)를 설정하라(내가 함께 일한 그룹들은 3개월마다 리트리트가 필요했다). 

- ​항상 전체 그룹을 요구하지 않는 구조를 생각해보는 것도 좋다. 함께 연습하거나 서로 체크하는 버디(buddies) 같은 지원 시스템이 유용할 수 있다. 사람들이 목표를 설정하고, 목표를 향해 작은 행동을 연습하는 곳에서 글쓰기 연습은 더욱 멀리 갈 수 있다. 

- ​퍼실리테이터(Facilitators)는 구조의 또 다른 요소다. 훌륭한 퍼실리테이터는 창의성, 연습,  위험 감소를 위해 안전한 층(그리고 아마도 압력)을 만들고, 이는 종종 큰 전환과 돌파구를 가진다. 모든 사람들이 퍼실리테이터가 되는 법을 배울 수 있고(Training for Change를 확인하라), 우리의 그룹들을 유지하는 기술을 습득하는 것이 중요하다. 하지만 외부인들이 신선한 시각을 제공하고, 그룹 리더들이 완전히 참여하고 자신의 공간을 갖는 대신 혼돈의 일부가 되는 것도 좋은 일이다. 

우리는 이 나라, 국민, 지구의 미래가 걸린 엄청난 전투 중에 있다. 우리의 반대편에 있는 사람들은 조직적이고, 강력하며, 때로는 폭력적이다. 우리가 믿을 수 있는 하나는 기후, 경제, 우리를 지배하는 시스템 등 세계가 계속해서 과감하고 빠르게 변화할 것이라는 점이다. 정의, 평등, 살기 좋은 행성을 만들고 싶은 사람들이 변화를 원한다면, 우리는 거대한 사회운동을 구축할 필요가 있다. 그러한 사회운동은 우리의 지역사회 조직들과 협회, 지역노조와 사회운동 단체, PTA와 교회 그룹, 심지어 판데믹 동안 형성된 작은 공간들에 의해 뒷받침될 필요가 있다. 이들은 운동의 추진을 돕고, 장기적으로 우리와 함께할 수백만의 사람들에게 소속감을 주는 수단이다. 이들은 우리가 앞으로 닥칠 폭풍을 견딜 수 있는 방법이다. 만약 우리가 생존뿐만 아니라 번영을 위한 시도를 할 때, 강하고 건강하고, 지속가능하며, 함께 불구덩이에 뛰어들 준비가 되어 있는 그룹을 만드는 것이 더 낫다.