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accountability(책무성)이란 영단어 어원에서 알 수 있듯이 본래 회계(account) 차원의 책임성에서 비롯된 것임을 알 수 있다. 회계란 법과 규칙에 준수해야 하는 성질의 업무다. 그러나 법과 규칙을 준수한다는 의미는 소극적 책무를 뜻한다. 적극적 책무란 법과 규칙을 준수함이 아니라 법과 규칙을 개혁하고 개선함을 뜻한다. 법과 규칙에 순응하는 것만이 마치 비영리조직이 추구해야 할 최선의 책무성인 양 여기는 것은 스스로의 존재 이유를 축소하는 역행에 가깝다. 이러한 편향이 편중된 오늘날 책무성은 어느새 재정적 책무성으로 단순화되었고, 다시 회계 투명성이라는 언어로 대체되었다.
운영적 전문성은 이사회로 대표되는 거버넌스의 영역일 것이다. 현장의 많은 비영리조직이 그들의 이사를 영입할 때 어떠한 기준으로 발굴하고 있을까? 대체로 조직의 운영이 열악하기에 동참할 사람조차 구하기 힘든 것이 현실이다. 이러한 상황에서 신규 이사가 조직을 온전히 이해할 수 있는 교육을 제공하기도 어렵거니와 주기적으로 이사들이 자기 직무를 점검/평가한다는 것은 더 어렵다. 이사회 개최를 최소화하며 웬만해서는 이사들에게 불편함을 끼치지 않는 최소한의 운영을 시도하기도 한다. 혹여나 비영리에 대한 이해가 부족한 영리(기업) 출신을 거버넌스에 초청하는 순간 조직은 효과보다 효율이 추구되고, 의미보단 실적이 우선시되며 조직의 책무성은 재정적 투명성이란 말로 쉽게 환치되기도 한다. 책무성은 과연 준수되고 있는 것일까?
따라서 비영리조직의 책무성은 곧 거버넌스의 책무성과 직결되는 개념이다. 이러한 관점에 대한 충분한 이해가 없다면 거버넌스의 진정한 책무성을 재정적 투명성으로만 이해하게 된다.
그러니 비영리조직이 두려워해야 할 일은 회계장부를 정교하게 구성하지 못하는 일이 아니라 지원받은 기금으로 변화를 창출하지 않고 그저 투명하게 집행했는지에 대한 보고만을 우선시하는 목적 전치의 상황이다. 영미권은 어떨까?
<이재현, 건강한 비영리경영, 2024. 한국문화사> 중에서, |
1636년 영국 식민지 시절 미국은 New College를 설립했고, 이후 하버드목사의 유산기부를 통해 세계 최초의 현대식 사립학교 하버드대학으로 재창립한다. 2023년 현재 하버드대학의 운용 기금(endowment fund)은 최소 500억 불(한화 65조 원)이다. 만일 전문성이 없는 사람이 이사로 참여한다면 어떻게 될까? 혹은 회계 투명성만 준수하면 되는 것일까? 아니면 기금운용이니 기업인으로만 이사회를 구성해야 하는 것일까? 펀드매니저나 공인회계사는 어떨까? 이 조직이 준수해야 하는 최고의 책무성은 기관의 목적에 맞게 이 기금을 성공적으로 운용하는 일이다. 회계 투명성 준수만 추구한다면 오히려 문제가 커진다.
영미권의 비영리조직 거버넌스는 이사회(board of directors)라 지칭되지만, 대학과 같은 기금 기반의 비영리조직 이사회는 board of trustees라 명명된다. 이사를 trustee라 칭하는 이유는 기관의 운용기금(endowment fund)을 대리위탁하는 정체성과 기금 보호자로서의 책무 때문이다. 이러한 식의 독특한 명칭은 단순 표현 차원의 이슈가 아니라 책무성을 외연화하여 정체성을 나타내고자 하는 상징어로 이해해야 한다. 비영리조직의 책무성이 거버넌스의 책무성으로 대표되는 배경이기도 하다. ‘문제없는 조직’을 꿈꾸는 거버넌스가 아니라 ‘세상을 바꾸는 조직’을 꿈꾸는 거버넌스가 더 높은 수준의 책무성이며, 이러한 전략적 방향을 결단하는 주체가 거버넌스다.
거버넌스 측면에서의 책무성 준수 방법은 거버넌스의 법적 지위를 소유한 이사회의 건강한 운용에서 찾아야 한다. 이사회의 제대로 된 운용은 이사회의 인재상 수립, 인재상에 적합한 신규이사 발굴/영입, 신규 이사 오리엔테이션, 이사직 수행/교육, 이사회 평가 등의 순서로 진행된다. 전체 단계 중 책무성 차원에서 가장 중요한 단계는 이사회의 인재상 수립이다. 이사회의 인재상은 조직의 비전체계에 근거해야 한다. 비전, 가치, 관계 등의 관점에서 요구되는 역량과 관점을 가진 인재상을 확립한 후 적합한 인재를 찾아야 한다. 영입 이후, 조직을 익히고 문제없는 이사직을 수행하기 위한 온보딩 프로그램이 진행되어야 한다. 신규 이사 오리엔테이션이라는 이름으로 진행되는 경우가 최소한의 노력이나, 온보딩 기간이 길게 설정할수록 이사직 수행은 생산적이며 높은 책무성을 보인다(Conger). 이사직을 수행하는 단계에서의 재교육을 통해 책무성에 대해 환기하는 단계를 생략해서는 안 된다.
관련 논문에서, 이사회 교육이 많을수록, 이사회 회의가 많을수록 책무성 준수가 높았으며 한국은 평균적으로 교육과 회의가 영미권에 비해 적다고 지적하고 있다(이창민, 2017 기빙코리아: 비영리 공익법인 운영실태와 지배구조). 한 해의 활동이 마무리될 때 이사회도 평가를 받아야 한다. 이사회는 피평가 기관이 아니라 현실적으로 평가할 수가 없다. 따라서 자가 평가를 기본으로 하여 성찰의 시간을 조직이 마련하는 것이 적절하다. 이에 관련된 지표는 다양한 컨설팅 기관에서 제공하고 있어 참조할 만 한다.
이사직무 자가점검지표 | Yes | No | Not sure |
나는 기관의 비전체계를 정확히 이해하며 지지하고 있는가? | | | |
나는 기관의 사업과 프로그램에 대해 잘 숙지하고 있는가? | | | |
나는 기관과 관련된 중요한 변화와 트렌드에 대해 알고 있는가? | | | |
나는 기관의 모금캠페인을 돕는가? 혹은 개인적으로 정기기부를 하는가? | | | |
이사회를 ‘잘 운용한다’는 뜻은 결국 이사회의 책무성을 향상한다는 뜻이다. 이와 관련해 이사회의 지향점에 관한 총체적인 요소를 자체 개발한 ‘표준지침’도 있어 누구나 참조가 가능하다. 미국은 주(state)별로 Council of Nonprofits(비영리조직협의회)가 설립되어 있어 홈페이지에서 관련 자료를 찾아볼 수 있다. 흔히 「Principle and practice for nonprofit excellence」로 명명된 이 문서는 이사회의 모든 직무를 약 10개 항목 200개에 가까운 지표로 제시하고 있어 신규이사의 기초교육과 재교육에 나침반이 되고 있다. 이러한 지침을 통해 각자의 역할과 책무(role & responsibility)를 결정하고, 관리하며, 회고하는 방법이다.
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