CSR과 지속가능경영 : 더와이파트너스 이기환 이사를                          만나다.

지난 4월 29일 서울대학교 글로벌사회공헌센터(153동) 210호에서 SNUCSR Network는 더와이파트너스 이기환 이사를 연사로 초빙하여 공개강연을 가졌다. 강연의 핵심 키워드는 지속가능경영과 CSR로 두 개념의 정의, 필요성, 평가 방법과 향후 전망에 대한 강연을 들은 뒤 30분이 넘는 시간동안 심도있는 질의응답이 진행되었다. 이기환 이사는 대기업 전략기획 부서와 한국생산성본부 지속가능경영센터를 거쳐 현재 사회공헌 컨설팅사에서 다양한 CSR활동을 담당하고 있다. 강연을 통해 해당 분야에서 오랜 기간 동안 다양한 경험을 통해 얻은 통찰을 엿보고 배울 수 있었던 뜻깊은 자리였다.

지속가능경영과 CSR의 주체는 기업이다. 때문에 두 활동에 대해 알기 위해서는 그 이전에 기업에 대해 정확히 알 필요가 있다. 기업을 가장 간결하게 정의한다면 “이윤 추구를 위해 만들어진 집단”이라고 할 수 있을 것이다. 그러나 그 어떤 기업도 본사의 설립 목적을 이윤추구라고 밝히지 않는다. 그 대신 기업의 철학 혹은 비전으로 나라의 발전, 인류의 상생 등 공익적이고 정의로운 가치에 대한 추구를 표방한다. 이렇듯 기업은 사익과 공익을 모두 추구하는 존재이다. 그리고 그 두 가지 목표는 때때로 서로 상충되어 기업 경영에 있어 딜레마를 발생시키기도 한다. 지속가능경영과 CSR은 둘 중 공익적인 목적에 더욱 가까운 개념이다. 그러나 기업의 가장 핵심적인 본질은 이윤의 창출이기 때문에 지속가능경영와 CSR을 이해하기 위해서는 이러한 기업의

양면성을 항상 염두에 두어야 한다.

1. 지속가능경영과 CSR의 정의와 필요성

지속가능경영이 무엇인지에 대한 질문을 받는다면 대부분의 사람들은 환경, 사회공헌, 윤리 등 다양하면서도 매우 단편적인 답을 내어놓을 것이다. 이러한 대중들의 인식은 부분적으로 타당한 면이 있으나 지속가능경영의 정확한 의미에는 닿지 못한다. 지속가능경영이란 말 그대로 지속되는 것이 가능한 경영으로 기업의 지속가능성을 높일 수 있는 모든 형태의 경영을 일컫기 때문이다. 즉, 위에 언급된 환경, 사회공헌 등의 요소들을 모두 포괄하는 경영이라고 볼 수 있다.

그렇다면 기업이 지속가능하기 위해서는 무엇이 필요한가? 먼저 필수적으로 기업은 자신의 목적인 이윤창출을 성공적으로 달성할 때 지속될 수 있을 것이다. 반면 지속가능경영이 포괄한다고 하는 공익적 요소의 경우 기업의 지속가능성과의 상관관계가 다소 약해보이기도 한다. 이는 기업을 지속시키기 위해 환경과 사회적 약자 등의 요소를 고려하는 것이 과연 필요할 것인지에 대한 의문으로 이어진다. 그러나 기업은 필연적으로 사회 속에서 존재하며, 기업의 수익 창출을 위해서는 기업 외 사회의 다양한 주체들의 활동과 기여가 전제되어야만 한다. 이러한 사실을 고려한다면 결론적으로 기업의 지속가능경영이란 기업 자체의 지속가능성과 함께 투자자, 소비자, 지역사회 등 다양한 집단을 포괄하는 이해관계자의 지속가능성이 포함한다는 것을 알 수 있다.

CSR은 기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility)의 약자로 종종 지속가능경영, 공유가치창출(Creating Shared Value; CSV), 기업윤리 등의 용어와 혼용되어 사용된다. CSR과 더불어 CSR과 혼용되는 용어들은 공통적으로 기업의 역할이 이윤 극대화 외 다른 부문에도 존재한다는 내용을 핵심으로 한다. 즉, 기업은 자신의 이익을 추구할 뿐만 아니라 자신이 속한 사회로부터 일정 부분 지워진 책임을 다해야한다는 것이다. 한편 이러한 정의로 인해 기업의 사회적 책임을 기업이 사회를 위해 희생하는 것이라고 생각하는 경우도 발생한다. 더불어 사회공헌사업을 시행해야만 CSR을 하는 것이라고 생각하는 일 역시 흔하다.

이러한 오해는 캐롤의 CSR피라미드모형을 통해 해소될 수 있다. 해당 모형에서는 CSR을 경제적 책임, 법적 책임, 윤리적 책임, 자선적 책임의 층위로 분류하며 설명한다. 이 중 가장 기본이 되는 경제적 책임은 기업의 이윤추구를 포함하며 사회공헌 활동은 CSR의 일부인 윤리적 책임과 자선적 책임에 포함된다. 다시 말하면, CSR은 기업의 이윤추구에 반하는 것이 아니라 오히려 기업의 이윤추구를 적극 포함하는 개념이고, 사회공헌사업을 해야만 CSR을 하는 것은 아니며, CSR은 매우 다양한 형태로 발현될 수 있다.

지속가능경영과 CSR의 필요성은 현대 사회에서 점차 증대되고 있다. 그 이유로는 가장 먼저 지구온난화를 들 수 있다. 지구온난화와 이를 야기하는 환경오염은 특정 개인 혹은 집단에 국한되지 않고 인류 전체에 의해 이뤄지고 있으며 그 영향 역시 전 지구적으로 확산되고 있다. 때문에 특정 주체에게 그 책임을 지우고 해결하게 할 수 있는 성격의 문제가 아니며, 인류 전체가 함께 대응해야 하는 문제라고 할 수 있다. 기업 역시 예외가 될 수는 없다. 기업은 어떠한 방식으로든지 지구온난화에 크게 기여하고 있으며, 기업의 지속가능성은 환경오염으로 인해 크게 위협받고 있다.

이와 더불어 경제적 양극화의 심화 역시 CSR의 필요성을 높인다. 일본에서 이뤄진 연구에 의하면 양극화가 심화될수록 범죄율 역시 높아진다고 한다. 양극화로 인해 사회의 균형이 깨지고 이는 곧 사회적 불안으로 이어진다고 볼 수 있다. 사회적 불안은 기업에게 있어 수익을 저해하고 존폐를 결정할 수 있는 큰 위험요인이 될 수 있다.

마지막으로 윤리적 소비자의 등장을 들 수 있는데 이는 가장 직접적이고 그 효과가 가시적으로 잘 드러나는 요인이라고 할 수 있다. 윤리적 소비자는 제품과 서비스의 질과 가격뿐만 아니라 생산 기업 역시 고려하여 소비를 선택한다. 이를 잘 보여주는 것이 Trudel의 실험이다. 소비자를 대상으로 한 위 실험에 따르면, 비윤리적으로 생산된 제품에 비해 윤리적으로 생산된 제품의 기대가격이 약 41% 높다는 결과가 나왔다. 이는 기업의 수익향상에 윤리적 생산으로 대변되는 CSR이 긍정적인 영향을 준다는 것을 의미한다.

혁신을 통해 상품의 질을 높이고 가격을 낮추는 일은 매우 어려울 뿐만 아니라 자주 일어나지 않는 드문 일이라는 것을 생각해 볼 때, CSR은 단순히 판매가를 높이는 수준에서 그치는 것이 아니라 기업의 새로운 성장 동력이 될 것이다. 요약하자면, CSR은 기업이 현대사회에서 직면하는 위협에 대응하고, 성숙한 시장에서 새로운 성장을 이뤄내며 지속적으로 존재하기 위해 필요한 것이라고 할 수 있다.

2. 지속가능경영의 평가 – DJSI를 중심으로

지속가능경영은 다양한 방법으로 평가될 수 있는데 그 중 가장 대표적이면서 공신력 있는 방법이 DJSI(다우존스 지속가능경영지수)이다. DJSI는 재무적/비재무적 성과를 기준으로 기업의 지속가능경영을 종합적으로 평가하는 글로벌 지수로, 평가는 스위스의 SAM사가 담당하고 다우존스가 이를 주식시장에 반영하는 식으로 이루어진다. DJSI는 크게 세 가지 수준으로 나뉘어 평가되는데, 유통주식 시가총액을 기준으로 DJSI World, DJSI Asia, DJSI Korea로 나뉘어 평가된다. 평가는 사업부문에 따라 섹터를 설정하고 한 섹터 내에서 포함되는 기업들을 비교하는 상대평가방식으로 실시된다. 평가 항목을 살펴보면 지배구조 등 모든 섹터에 공통적으로 적용되는 일반부문에서 50%, 산업의 특성을 반영한 산업부문에서 50%의 비중을 갖고 평가 항목이 설정되며 각 항목들은 경제, 환경, 사회적 이슈를 반영한다. 이러한 평가를 거친 후 해당 산업에서 상대적으로 높은 점수를 받은 기업만이 DJSI 기업으로 편입될 수 있다. DJSI 기업으로 지정되었다는 것은 기업이 자신이 포함된 DJSI 스케일 내에서 지속가능성과 미래경쟁력이 높은 수준임을 인정받은 것이라고 해석할 수 있다.

DJSI 평가방법을 통해 우리는 기업의 지속가능경영을 평가할 때 주의해야 할 사항들을 알 수 있다. 먼저 고려해야 할 부분은 기업의 규모를 따져봐야 한다는 것이다. 그리고 그 안에서도 기업의 규모를 기준으로 서로 다른 세 가지 스케일을 설정하여 따로 평가를 진행하는데 이는 기업의 규모에 따라 지속가능경영의 성격과 방향이 크게 달라지기 때문이다. 대기업과 소규모 자영업의 사회적 책임의 크기는 같을 수 없을뿐더러 기대되는 활동 역시 전혀 다를 것이다. 반면 탄소배출량과 같은 경우처럼 소규모 기업에서 이루기 쉬운 달성목표가 대기업의 입장에서는 달성하기 불가능한 경우도 있을 수 있다.

기업의 규모 외에도 기업이 속하는 산업의 특성 역시 따져보아야 한다. 산업의 특성에 따라 지속가능성에 영향을 끼치는 항목이 서로 다르고 사회적으로 기대되는 역할 역시 다르기 때문이다. 예컨대 금융 산업의 지속가능성을 평가하기 위해서는 제조업에 비해 환경 부문에서의 비중을 줄이고 리스크 관리, 고객 만족도 등의 평가항목의 비중을 높여야 할 것이다. 마지막으로 산업별로 다른 항목을 사용하여 평가한다는 사실을 통해 서로 다른 산업에 속하는 기업 간 지속가능성에 대한 일대일 비교가 매우 어렵다는 것 역시 알 수 있다.

3. CSR 트렌드와 전망

최근 CSR과 관련되어 가장 화두가 되는 부문은 리스크 관리와 공유가치창출이다. 먼저 리스크 관리에 관해 살펴보면, 실제로 CSR을 통한 리스크 관리에 실패하여 직접적인 피해를 입는 기업이 늘어나는 추세이다. 의류, 전자제품, 광물 등 분야를 가리지 않고 대규모 노동력을 고용하는 기업들 중 합당한 노동인권을 보장하지 못한 기업은 시장에서 큰 비판을 면치 못하고 있으며, 이로 인해 매출이 감소하고 투자가 철회되는 등 경제적 손실 역시 입고 있다. 노동인권침해의 책임이 기업 본사가 아닌 협력사에게 있는 경우라고 하여도, 협력사 선정의 과정에서 가격만을 고려하여 적절치 못한 기업을 선정하였다는 비난을 면하기 힘들다. 리스크 관리의 실패로 인한 손실은 여기서 그치지 않고 기업 이미지의 실추로 이어지기 때문에 그 피해는 사건 발생 당시의 경제적 손실뿐 아니라 주가하락, 투자기피 등 복합적인 피해가 장기간 지속되는 특성 역시 갖고 있다.

공유가치창출은 CSR의 내용 중 기업의 수익추구 부분을 강조한 개념으로, 기업의 비즈니스 기회와 지역사회의 니즈가 만나는 곳에 사업적 가치를 창출해 경제적·사회적 이익을 모두 추구하는 것이라 할 수 있다. 이러한 현상은 R&D를 통한 제품 혁신으로 환경과 성능을 동시에 향상시켜 수익을 창출하는 경우부터 기업의 상품판매와 연계된 사회공헌활동을 통한 마케팅에 이르는 등 다양한 형태로 나타난다. 이러한 현상을 일컬어 마켓 3.0이라고도 하는데 이를 통해 단순기부와 전략적 사회공헌을 넘어 기업의 사회혁신을 CSR을 통해 이룰 수 있다고 본다.

사회의 변화에 따른 CSR의 필요성 증대와 이에 발맞춘 CSR 트렌드의 변화는 한국 기업의 CSR참여를 획기적으로 높일 것으로 예상된다. 현재는 대기업을 필두로 CSR이 서서히 자리를 잡는 단계라고 할 수 있는데, 이러한 단계를 거쳐 국내의 CSR이 일정 수준 이상 자리를 잡는다면 그 이후 밴드웨건효과에 힘입어 CSR 분야로의 급격한 유입이 이루어질 것이다. 작년 기준 우리나라에서는 219개 기업에서 지속가능경영보고서를 발간하였고 이 수치는 매 해 늘어나고 있다. 이를 통해 이미 상당한 기업이 CSR을 적극적으로 시행하고 있다는 것을 알 수 있다. 이러한 기업이 현재 추세로 증가한다면 그 결과 CSR에 다소 소홀한 기업은 이해관계자들로부터 상대적 비난을 받게 될 것이다.

또한 경제성장이 둔화된 국내 시장에서 기업의 성장 동력을 외부에서 찾는 것은 어려운 일이다. 이러한 상황에서 CSR은 기업에게 귀중한 성장의 모멘텀으로 작용할 수 있다는 사실 역시 기업들의 CSR에 대한 태도를 긍정적으로 변화시킬 것이다. 결국 CSR은 기업에게 ‘도움이 될 수 있는 선택사항’이 아닌 ‘하지 않을 수 없는 필수사항’이 되어 앞으로의 기업들은 CSR과 지속가능경영의 시행여부보다는 그와 관련된 활동 무엇을 어떻게 할 것인지에 고민하게 될 것으로 예상된다.

* 본 글은 2016년 4월 29일 이기환 이사님의 강연을 바탕으로 작성하였음을 밝힙니다. 다만, 글은 재구성한 내용이므로 강연 내용과 정확히 일치하지 않을 수 있습니다.